¿Se necesita ser un "genio" para que un niño sea bilingüe?

Rompiendo mitos

Muchos padres se preguntan si el bilingüismo es un regalo reservado solo para niños con una inteligencia superior o capacidades especiales. Existe el temor común de que aprender dos idiomas al mismo tiempo pueda "saturar" el cerebro de los más pequeños durante su desarrollo. Sin embargo, la ciencia tiene una respuesta clara y emocionante: todos los niños nacen con el increíble "superpoder" de aprender idiomas de forma natural. Hoy descubriremos cómo funciona este proceso.

El cerebro infantil: Una máquina diseñada para el lenguaje

Desde el momento en que nacen, el cerebro de los bebés es como una esponja biológica perfectamente adaptada para absorber sonidos. No importa si el niño nace en Colombia, China o Estados Unidos; si se expone a un idioma desde temprana edad, lo aprenderá con una naturalidad asombrosa e incluso podrá hablarlo sin acento.

Esta capacidad no es magia, es evolución. Así como nuestra especie se ha adaptado a cambios tecnológicos increíbles, nuestro cerebro ha evolucionado para conectarse con el entorno a través del habla. De hecho, algunos expertos aseguran que un niño puede aprender varios idiomas simultáneamente sin confundirse.

Inteligencia vs. Habilidad: ¿Qué dice la ciencia?

Es común pensar que el éxito en el inglés (o cualquier otra lengua) depende de la genética. Si bien es cierto que algunos niños tienen una facilidad innata, así como unos nacen con talento para la música o las matemáticas, esto no es un obstáculo para los demás.

Piénsalo de esta manera:

• Tal vez no todos seamos genios matemáticos, pero todos podemos aprender a sumar y restar.
• Quizás no todos seamos músicos virtuosos, pero cualquiera puede aprender a tocar un instrumento con práctica.

Para ser bilingüe no se requiere una "superinteligencia", se requiere dedicación y motivación. El cerebro es increíblemente flexible y se moldea según lo que necesita para sobrevivir y comunicarse.

El secreto está en el entorno (y no en el ADN)

Seguramente has visto familias que se mudan a otro país y, en pocos meses, los niños ya dominan el nuevo idioma. Esto sucede porque el cerebro prioriza el idioma que más necesita para interactuar. Si el entorno cambia, el "idioma dominante" también lo hace.

La clave del éxito bilingüe se resume en dos pilares:

• Estimulación: Qué tanto escucha y practica el idioma.
• Entorno: Qué tan necesario y divertido es usar esa segunda lengua.

El rol vital de los padres

Al final del día, el bilingüismo de un niño es el reflejo de lo que vive en casa. La habilidad de un hijo para desenvolverse en inglés o español será proporcional a lo que sus padres decidan leerle, hablarle y hacerle escuchar. El bilingüismo no es una cuestión de coeficiente intelectual, sino de amor, exposición y constancia.

Aquí les dejo un vídeo de nuestra hija practicando algunas palabras en inglés; un claro ejemplo de cómo el estímulo que brindan los padres desde temprana edad puede ayudar a los niños a aprender el idioma con mayor rapidez y eficiencia.